長(cháng)尾（LongTail）理論是當今商界的熱門(mén)詞。盡管最早發(fā)現它的存在是在網(wǎng)絡(luò )音樂(lè )下載之中，但它卻可以延展至整個(gè)商業(yè)和傳播領(lǐng)域，乃至現今發(fā)展中的整個(gè)社會(huì )體系。
　　
　　長(cháng)尾理論至今尚無(wú)正式定義，《長(cháng)尾理論》的作者，《連線(xiàn)》雜志的總編輯ChrisAnderson認為，最理想的長(cháng)尾定義應解釋“長(cháng)尾理論”的三個(gè)關(guān)鍵組成部分：
　　
　　1）熱賣(mài)品向Niches（利基市場(chǎng)）的轉變
　　
　　2）富足經(jīng)濟（Theeconomicsofabundance）
　　
　　3）許許多多小市場(chǎng)聚合成一個(gè)大市場(chǎng)
　　
　　Anderson認為，只要存儲和流通的渠道足夠大，需求不旺或銷(xiāo)量不佳的產(chǎn)品共同占據的市場(chǎng)份額就可以和那些數量不多的熱賣(mài)品所占據的市場(chǎng)份額相匹敵甚至更大。實(shí)際上，這個(gè)理論是存在很大的擴展空間的，長(cháng)尾理論的要點(diǎn)應該是“許許多多的小市場(chǎng)聚合成一個(gè)大市場(chǎng)”。
　　
　　是什么導致了長(cháng)尾？
　　
　　然而，這許許多多的小市場(chǎng)是怎么興起的？通常認為Google起到了重要作用。但我認為它并不是創(chuàng )造者，而是發(fā)現者。
　　
　　長(cháng)尾的產(chǎn)生不簡(jiǎn)單是因為富足經(jīng)濟，而應該是知識經(jīng)濟。知識工作者——他們可以是技術(shù)人員、專(zhuān)業(yè)人士或公司的白領(lǐng)等等靠專(zhuān)業(yè)知識為生的人——的增多，使生產(chǎn)關(guān)系發(fā)生了本質(zhì)的變化，知識工作者掌握了勞動(dòng)工具（知識），他們和資方的關(guān)系和以前的藍領(lǐng)工人完全不一樣。知識工作者比藍領(lǐng)工人更為追求個(gè)人價(jià)值，也擁有更多的獨立性和與別人不同的價(jià)值觀(guān)。
　　
　　網(wǎng)絡(luò )使得知識工作者的意見(jiàn)得以彰顯，并且，網(wǎng)絡(luò )也使得知識不再只屬于精英階級，它也可以屬于大眾。這就是弗里德曼所謂的全球化3.0。它的本質(zhì)是個(gè)人能力得到增強，意見(jiàn)不再像以前一樣被精英階級所壟斷，意見(jiàn)與價(jià)值觀(guān)都愈來(lái)愈趨于多元化，個(gè)人的獨立意見(jiàn)也愈來(lái)愈少地受到壓制。正是個(gè)體的崛起導致了長(cháng)尾的產(chǎn)生。
　　
　　長(cháng)尾在市場(chǎng)上的投射
　　
　　這種趨勢在傳播上的投射就是：暢銷(xiāo)書(shū)依然存在，但是遠不如以前，出版物的品種卻越來(lái)越多，讀者也更為小眾；廣告由“廣告”時(shí)代逐漸進(jìn)入了“窄告”時(shí)代，傳播的技術(shù)越來(lái)越復雜，制造大熱點(diǎn)越來(lái)越難；媒體從大眾媒體進(jìn)入到了“小眾媒體”或是“分眾媒體”，博客的本質(zhì)也是一種自助媒體，無(wú)數的業(yè)余人士自己制作評論、新聞、小道消息、見(jiàn)聞、感想、視頻或是別的一些什么，這些正在聚合并上升為能和大眾媒體抗衡的力量。
　　
　　對于產(chǎn)品和服務(wù)市場(chǎng)，長(cháng)尾也現出了端倪。盡管貨架是稀缺資源（按照Anderson的理論，這是以前沒(méi)有發(fā)現長(cháng)尾的一個(gè)重要原因）。但這并不代表長(cháng)尾不存在。新產(chǎn)品的上市速度，現在不是慢了而是更快了。盡管他們不能一下子全部擺上貨架，但通觀(guān)一段時(shí)間的變化，這依然是一種長(cháng)尾。暢銷(xiāo)產(chǎn)品根本無(wú)力把這些新產(chǎn)品全部消滅，后者總是會(huì )不斷冒出來(lái)，占據盡管不大但卻有一定份額的市場(chǎng)。
　　
　　大品牌策略并不是未來(lái)趨勢
　　
　　大品牌策略曾是寶潔的公司戰略，也許現在還是。但寶潔從來(lái)都沒(méi)有完全消滅過(guò)中國的競爭對手，事實(shí)上，反而是越來(lái)越多。大品牌策略的確可以為公司省錢(qián)，但消費者卻喜歡更多的選擇和更多的品牌，對上市的新產(chǎn)品也有足夠的好奇心。長(cháng)尾這種極大多樣化的市場(chǎng)正在隨著(zhù)網(wǎng)絡(luò )社會(huì )的興起而形成，多品牌策略可能是作為市場(chǎng)營(yíng)銷(xiāo)者必須要考慮的一個(gè)現實(shí)。
　　
　　大品牌所對應的是一個(gè)大眾流行的時(shí)代。而在一個(gè)長(cháng)尾的時(shí)代，它卻面臨挑戰�，F在出現的一些反對麥當勞、皮草衣服、非環(huán)保產(chǎn)品等等的一些組織，實(shí)質(zhì)上正是反映了對大眾流行品牌的盲目迷信和崇拜的時(shí)代已經(jīng)過(guò)去，再大的品牌也有堅決的反對者。比如我，日本品牌、寶馬汽車(chē)、勞力士手表、舒蕾洗發(fā)水、科龍空調、皇明熱水器、派力圖書(shū)、品能移動(dòng)電源，都是我最深?lèi)和唇^的品牌，因為它們對我而言，分別意味著(zhù)偽劣的民族、暴發(fā)戶(hù)、沒(méi)品味、土、糟糕的服務(wù)、鄉下產(chǎn)品和欺世盜名。
　　
　　堅決反對的另一面一定是對某些品牌的堅決推崇。但這種推崇一定是多樣化的，這正如超女的粉絲可以分成好幾個(gè)陣營(yíng)一樣。多品牌也不代表每個(gè)品牌只會(huì )剩下很小的一個(gè)銷(xiāo)量。實(shí)際上，品牌越來(lái)越多的是表現出一種安全、信任和承諾，大品牌也許還將存在，但它將更多起到背書(shū)的作用，而它下面的子品牌則將承擔起今天所謂“市場(chǎng)細分”的功能�？亢�(jiǎn)單的大品牌延伸恐怕很難再聚合和以前一樣多的消費者了。那么，大品牌策略的定義也將和以前有所不同，大品牌將不再是類(lèi)似“娃哈哈”的一切，“飄柔”的一切，而應該是由許許多多的子品牌組成的一切。