50年前，由于貪圖極為便宜的價(jià)格，巴菲特購買(mǎi)了一家美國大型紡織企業(yè)。奈何抵擋不住低成本的新興市場(chǎng)競爭，美國紡織產(chǎn)業(yè)正日薄西山，這家紡織企業(yè)也不能幸免。巴菲特使出渾身解數，也不能讓這家公司起死回生。最后，巴菲特不得不放棄在紡織上的投資，轉而利用現金流收購其他私人企業(yè)和上市公司的股權。這家紡織企業(yè)的名字叫伯克希爾·哈撒韋，今日全世界最大的投資控股公司。當初的紡織業(yè)在這家公司身上已不見(jiàn)蹤影，取而代之的核心業(yè)務(wù)是保險。
　　
　　50年后的今天，美國的紡織業(yè)似乎在成本上重新奪回了優(yōu)勢，并成功地吸引了來(lái)自全球紡織業(yè)霸主中國的投資。據報道，棉紡織龍頭企業(yè)浙江科爾集團有限公司將在美國南卡羅來(lái)納州蘭開(kāi)斯特郡開(kāi)設其第一家海外工廠(chǎng)，投資總額為2.18億美元。第一期工程將在2014年2月破土動(dòng)工，預計2014年10月投產(chǎn)。
　　
　　紡織業(yè)一直以來(lái)被視為勞動(dòng)密集型產(chǎn)業(yè)，當勞動(dòng)力成本不斷上升時(shí)，紡織企業(yè)就有動(dòng)力把工廠(chǎng)遷移到勞動(dòng)力成本更低的國家和地區，這也導致了全球紡織業(yè)中心的不斷轉移：工業(yè)革命后的英國——獨立后的美國——二戰后的新興市場(chǎng)國家——中國。如今，隨著(zhù)中國勞動(dòng)力成本的不斷上升，中國的紡織企業(yè)越來(lái)越多地在越南、柬埔寨、印尼等東南亞國家投資建廠(chǎng)。
　　
　　棉紡企業(yè)往勞動(dòng)力成本更高的美國轉移，似乎有點(diǎn)令人費解。美國哪方面的優(yōu)勢吸引了浙江科爾呢？答案是棉花的價(jià)格。正是中美棉花之間巨大的價(jià)差吸引了科爾赴美建廠(chǎng)�？茽査懔艘还P賬：這個(gè)在美國新設的工廠(chǎng)，年棉花用量在15萬(wàn)噸左右，雇工500人。公司國內勞動(dòng)力每年每人成本在5萬(wàn)元左右，美國則需要20萬(wàn)元，但國內勞動(dòng)力成本逐年在上漲，美國這個(gè)水平已經(jīng)維持了20年。即使不考慮中美之間工資不斷縮小的趨勢，目前的工資差距不過(guò)讓科爾每年多付出7500萬(wàn)元。但是，美國棉花平均價(jià)格要比國內便宜5000元/噸，這樣的話(huà)，棉價(jià)一項就節省了7.5億元。美國工人工資再翻一番，也足以覆蓋。
　　
　　有人可能有疑問(wèn)，美國棉花便宜直接進(jìn)口就是了，工廠(chǎng)還是建在國內，這樣還可以利用國內相對廉價(jià)的勞動(dòng)力。但國內目前限制棉花進(jìn)口，當內外價(jià)差足夠大的時(shí)候，資本就可能被用來(lái)直接去國外開(kāi)辦工廠(chǎng)、就地采購。實(shí)際上，發(fā)達國家企業(yè)面對國外廉價(jià)勞動(dòng)力的誘惑去國外投資也是同樣的道理。
　　
　　為了保護棉農的利益，限制棉花進(jìn)口，結果卻可能無(wú)益于國內紡織產(chǎn)業(yè)。這種不利體現在三個(gè)層面：一是紡織業(yè)資本流到國外；另一個(gè)是留在國內的紡織企業(yè)因為高成本而無(wú)法與國際對手競爭；再一個(gè)就是，限制國外棉花的進(jìn)口，可能招致國外的貿易報復。棉花是紡織業(yè)的原料，如果棉花保護主義無(wú)益于國內紡織業(yè)，那也意味著(zhù)大大削弱摧毀了國內棉花的需求。需求減弱，國內棉花的價(jià)格很難得到維持，最終損害的還是棉農的利益。