幾周之前，三位年輕企業(yè)家來(lái)拜訪(fǎng)我，并問(wèn)我：“您曾經(jīng)最大的挑戰是什么?”在回答他們的時(shí)候，我意識到從商30年的生涯中，最大的風(fēng)險并不是失敗。相反，我最擔憂(yōu)的始終都是：我可能會(huì )陷入自滿(mǎn)、無(wú)聊、玩世不恭之中。那么一個(gè)人應該如何避免這些潛在的“惡”呢?

      最佳的解決方式之一就體現在我會(huì )見(jiàn)的人上：與年輕人互動(dòng)，他們有著(zhù)天生的熱情、好奇心、樂(lè )觀(guān)。始終存在這樣一種危險：我們會(huì )變成看破紅塵、認為一切都在變壞、沉浸在悲觀(guān)中的疲憊老人——我認識的一些人就變成了這個(gè)樣子。對此，年輕人就是一劑絕佳的“解藥”。因此，我為有進(jìn)取心的學(xué)生和初創(chuàng )事業(yè)者做過(guò)很多次演講，部分原因是他們的精力和熱情既感染我，也讓我振奮。

      生活是一個(gè)學(xué)習的過(guò)程，不斷獲得新知識非常重要。新的愛(ài)好、第二職業(yè)、四處旅游，所有這些都能將人的眼界帶到一個(gè)無(wú)限可能的世界中。此外，通過(guò)追求知識來(lái)鍛煉大腦的人可能會(huì )活得更長(cháng)，也更加滿(mǎn)足。

      同時(shí)，我也會(huì )探尋好消息、收集樂(lè )觀(guān)的事實(shí)。這樣的心態(tài)讓我接受各種可能性，看到其他人最好的一面，而不是最差的一面。比如說(shuō)，最近《經(jīng)濟學(xué)人》(The Economist)就報道了過(guò)去十年左右西方犯罪率的急劇下降。這一趨勢有很多原因，但毫無(wú)疑問(wèn)這是值得慶賀的事。類(lèi)似地，自從1991年前蘇聯(lián)解體之后，全球范圍內武裝沖突也大幅減少，比二戰之后最嚴重時(shí)期減少60%。

      過(guò)去的二十年，拉美、亞洲、東歐以及非洲導致國家脆弱的因素(治理不力、極端貧困等等)都大大改善。

      在西歐和北美等生活較舒適的地區，我們沒(méi)能一直體會(huì )到數億人的生活是如何轉變的。我們沉浸在本國短期的GDP數據中，往往沒(méi)有注意到世界上的幾十億人如何得到體面的醫療、獲得更多的自由、用上電話(huà)和互聯(lián)網(wǎng)，等等。毫無(wú)疑問(wèn)，很多人依然無(wú)法獲得我們認為理所當然的基本品，比如淡水。但教育、通訊、基礎設施方面的持續改善意味著(zhù)這些積極的趨勢必將繼續下去。

      支持樂(lè )觀(guān)心態(tài)的最大基本理由或許就是科學(xué)進(jìn)步的累積效應。不管是能源、環(huán)境、農業(yè)，還是醫療、交通，在幾乎任何一個(gè)人類(lèi)努力的領(lǐng)域，隨著(zhù)時(shí)間的推移，技術(shù)進(jìn)步都會(huì )從幾乎所有方面不斷提升生活水平。如果你要知道非常詳細的細節，可以去研究馬特?里德利(Matt Ridley)的宏篇巨作《理性的樂(lè )觀(guān)者》(The Rational Optimist)。

      我擔心大多數人都將這些令人驚嘆的漸進(jìn)改善當成是理所當然的，部分是因為這種改善長(cháng)時(shí)間以來(lái)一直持續著(zhù)，部分是因為我們一般都不理解衣服、汽車(chē)等如此之多的商品是如何變得越來(lái)越便宜、質(zhì)量越來(lái)越好的。我們對科學(xué)的不了解意味著(zhù)我們無(wú)法充分體會(huì )其帶來(lái)的驚人好處。而現代設備、系統、程序的極端復雜性、多樣性也是沒(méi)有人能夠完全理解的。

      性格主動(dòng)的人也喜歡與人接觸。愛(ài)動(dòng)的人比愛(ài)靜的人經(jīng)歷更豐富。相比無(wú)所事事或者只旁觀(guān)不參與實(shí)干的人，我更喜歡忙碌的人。即使他們的一些活動(dòng)可能看似不相關(guān)或者方向不對，這些經(jīng)驗也可能在以后有用。企業(yè)家是行動(dòng)者而不是純粹的思考者，因此和他們在一起，我感到鼓舞和健康。

      機會(huì )總是存在，令人興奮的東西也無(wú)處不在。世界不是完美的，但整體上來(lái)看，生活越來(lái)越好。整體的形勢要比很多人想象中要好。我們每個(gè)人都需要提防那些具有破壞性的疑慮，帶著(zhù)信心和希望不斷努力前進(jìn)。