一片土地，在一些人眼里顯得很簡(jiǎn)單，但在另一些人眼里就會(huì )復雜起來(lái)。在古代中國，人們將專(zhuān)業(yè)風(fēng)水先生的話(huà)奉為圭臬，爭先恐后地把自己的宅邸建在“地脈永富、陰陽(yáng)平和”的土地上。到后來(lái)，商人們發(fā)現別人的話(huà)并不都是那么準，而且好地皮也總會(huì )先被人搶光，于是他們發(fā)揮自己的主觀(guān)能動(dòng)性，往往將一些金銀埋在家中或店鋪的地下，一來(lái)可以藏富，二來(lái)是為了創(chuàng )造他們想像中的金脈。
　　
　　在中國第一次現代商業(yè)的發(fā)展過(guò)程中，上述充滿(mǎn)想像力的做法就被丟棄了。２０世紀初的上海，來(lái)了幾位想開(kāi)辦大型百貨店的澳洲華僑。他們再也不肯相信商業(yè)財富的根源竟會(huì )在地底下；由于身負眾多股東的約束和厚望，他們寧可采取更實(shí)際的方法來(lái)判斷土地的“含金量”：
　　
　　第一家大百貨先施公司的店址選在老上海南京路日升樓的附近，當時(shí)這里的市面還較清淡，但地價(jià)便宜，吸引他們的還有直達上海北火車(chē)站的電車(chē)，這會(huì )帶來(lái)大量的外地旅客。第二家永安公司的選址方法已久為人們傳誦：當時(shí)商界都不清楚南京路上是路南人流大，還是路北人流大，也沒(méi)有人去關(guān)心人流中的特色。永安的總經(jīng)理郭樂(lè )派了兩個(gè)人站在南京路的兩邊，從早到晚用取豆的方法計算過(guò)往的人流，結果發(fā)現路南人流更多，而且南京路以南是富人集居地，他們購物總要先逛路南。１９１８年９月，永安百貨開(kāi)業(yè)前，其庫房中存有預期為３個(gè)月準備的貨物，但開(kāi)業(yè)后２０天內，存貨的一大半就賣(mài)光了。
　　
　　原則性問(wèn)題
　　
　　許多人自然地將永安公司案例中的銷(xiāo)售業(yè)績(jì)與選址結合在一起，更多的人則喜歡將以下這句話(huà)當作店鋪經(jīng)營(yíng)的“圣言”：
　　
　　LOCATION,LOCATION AND LOCATION（店址，店址，還是店址。）
　　
　　實(shí)際上，這句話(huà)在商業(yè)生活中的最有價(jià)值之處，并不在于它成為成功者的箴言，而在于它往往成為失敗者的借口——某零售企業(yè)的選址人員講：當一家門(mén)店倒閉的時(shí)候，直接管理者最常利用的方式是將所有責任先推到“選址”那一邊去，然后才肯分析自己的不是之處。對于采取特許加盟的連鎖企業(yè)而言，這一點(diǎn)尤其重要。
　　
　　在現有的一部分特許加盟的招商手冊中寫(xiě)道：請加盟者（受許方）提供自己門(mén)面的位置和環(huán)境描述，要求有多么多么詳細……其實(shí)在加盟者和盟主（特許方）合作的開(kāi)始，“選址”并不會(huì )受到特別的關(guān)注——加盟者關(guān)心的是趕緊找到靠山，而大多數盟主是為了迅速地跑馬圈地。但在出現銷(xiāo)售業(yè)績(jì)不良的情況后，雙方卻經(jīng)常會(huì )在店址問(wèn)題上相互指責：加盟者說(shuō)盟主沒(méi)有提供專(zhuān)業(yè)而有效的選址指導，而盟主則聲稱(chēng)加盟者提供的數據和配合不夠全面，甚至有偏差。
　　
　　撇開(kāi)中國特許經(jīng)營(yíng)發(fā)展落后的現實(shí)因素不談，我們應該趕緊擊破的是某些人腦子里那種叫做“惟店址論”的幻想。這種幻想所導致的復雜的結果，不僅僅包括它維護了落后者的自尊心，其他危害性只有現下中國的一些業(yè)內人士才體會(huì )得到。一位房地產(chǎn)商告訴我，在商地緊俏的大城市中，總有零售商們不計成本地去疏通各種關(guān)系以搶到一塊地皮——在后文中我們將看到商家“選址”的第一步?jīng)Q不是去算計土地，而是思考自身的實(shí)力與特點(diǎn)；另外在中小城市中，在復雜的地方關(guān)系基礎上，零售商們甚至會(huì )為爭奪“寶地”而大打出手。
　　
　　優(yōu)秀的商家總是想著(zhù)創(chuàng )造點(diǎn)什么，而不是老選擇與別人對峙。從這點(diǎn)上看，我們那些埋金子創(chuàng )寶地的祖先尚有可取之處，但這里我們需要一個(gè)更為現代的案例：
　　
　　北京新街口的麥當勞店位于丁字路口的西北角，拐角是公認的好位置，教科書(shū)稱(chēng)其：顯現度高，人流量大。不過(guò)問(wèn)題正出在人流上：即便非專(zhuān)業(yè)人士站在新街口南北大街上，都能感覺(jué)到路東的人流要大于路西的人流。為什么？且不論從西直門(mén)內大街西來(lái)的游客會(huì )被動(dòng)物園和西直門(mén)商家圈去不少，只看南北向的：無(wú)論是新街口（南北）大街的北口和南口處，人們能覺(jué)察的東邊的商氣總比西邊的商氣旺，因此大多數人總要在東邊溜達。而在新街口北大街，更要命的是這里有一家位于東邊的肯德基，它會(huì )將北邊來(lái)的許多潛在客源吸引過(guò)去。另外，新街口大街是有名的交通擁擠處，而且這里竟沒(méi)有一處過(guò)街天橋，路東的人要到路西，總要考慮一番，或者等待丁字路口的紅燈。
　　
　　然而，現在這家麥當勞的客流并不遜于肯德基，它怎樣辦到的？除去麥當勞本有的誘惑力外，它努力做到這一點(diǎn)：如果選址稍有不適，那我們就造出一個(gè)好而有名的位置來(lái)。當顧客從二環(huán)路以北來(lái)到新街口大街北口，他們馬上會(huì )看到在敞口斜面墻上有一個(gè)麥當勞的大標牌，方向箭頭上寫(xiě)著(zhù)：麥當勞，騎車(chē)…分鐘。當顧客已走到北大街中部，他們還會(huì )發(fā)現臨街墻上的指示標志：麥當勞，步行…分鐘。這些重復出現的標牌使新街口麥當勞吸引來(lái)大量的目光和人流，它們甚至會(huì )阻斷對手的客流。很多想品嘗快餐的人會(huì )因此忽略路東的肯德基，確實(shí)，這家肯德基的門(mén)臉稍往里凹進(jìn)，在白天的顯現度還沒(méi)有永和豆漿好。